▪ Biographie
Moine cordelier puis bénédictin en rupture de ban, Rabelais accompagne à Rome l’évêque Jean du Bellay, ambassadeur de François 1er, en 1534. Il obtient du pape l’absolution et l’autorisation de rentrer dans un monastère bénédictin. Jean du Bellay le reçoit comme moine de Saint-Maur-des-Fossés le 11 février 1536, dans le but de le faire rentrer parmi les chanoines de l’abbaye sécularisée. Au témoignage de Thomas Corneille, Rabelais a vécu dans l’ancien logis abbatial ou chantrerie qui se trouvait à l’emplacement de la maison de retraite de l’abbaye. Mais il n’obtient pas sa dispense pour passer chanoine séculier et ne reviendra à Saint-Maur qu’en 1551, où il achève la rédaction de son Quart Livre au château construit par Philibert Delorme pour Jean du Bellay, célébrant ses jardins pour leurs « honnestes plaisirs d’agriculture et de vie rustique ». Il n’a jamais logé dans l’ancienne tour d’enceinte de l’abbaye appelée tour Rabelais, qui a reçu ce nom en sa mémoire dans les années 1930.
Pierre GILLON
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▪ Bibliographie
- P. Gillon, « Du nouveau sur Rabelais à Saint-Maur en 1536 », Le Vieux Saint-Maur, n° 78, 2015, p. 9-13 ;
- R. Marichal, « Le dernier séjour de Rabelais à Rome », Comptes rendus des séances de l’Académie des Inscriptions et Belles-Lettres, vol. 124-4, 1980, p. 686-697.