▪ Biographie

Née Marie de Rabutin-Chantal à Paris en 1626, elle épouse dix-huit ans plus tard le marquis Henri de Sévigné. Femme d’esprit fréquentant de nombreux salons, elle vient fréquemment rendre visite à son amie, Madame de La Fayette, à la capitainerie du château de Saint-Maur entre 1672 et 1677. Épistolière infatigable, c’est la correspondance qu’elle échange avec sa fille, la comtesse de Grignan, pendant près de vingt-cinq ans qui feront sa gloire posthume. Véritable chronique au jour le jour du règne de Louis XIV, ces lettres constituent un témoignage unique du Grand Siècle. Dans quatorze de ces lettres, on peut retrouver des mentions des séjours que la marquise, son amie ou d’autres dames de la Cour effectuaient à Saint-Maur, comme dans celle datée du 8 juillet 1672 : « J’ai été à Saint-Maur faire mes adieux... J’y fus avec M. de La Rochefoucauld... Nous causâmes fort en chemin. Nous trouvâmes là M^me du Plessis, deux demoiselles de La Rochefoucauld, et Gourville qui, avec un coup de baguette, nous fit sortir de terre un souper admirable ». Elle meurt à Grignan, auprès de sa fille, en 1696.

Thierry DESLOT

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▪ Bibliographie

• Correspondance de Madame de Sévigné, éd. Roger Duchêne, La Pléiade, Paris, 1973-1978, 3 vol., 5024 p. (plus de 1300 lettres de 1646 à 1696 ; éviter les éditions anciennes, truffées de lettres remaniées).